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책소개

『개 조심』에 실린 아홉 편의 단편들은 지금까지 접해온 달의 소설들처럼 기상천외해 보이는 등장인물이나 기묘한 상황 설정, 특유의 기막힌 반전보다는 쓸쓸한 유머를 통해 전쟁이라는 극한 상황을 마주한 인간의 연약함과 두려움을 여느 심리소설 못지않은 긴박감으로 전하고 있다. 잘 다듬어지고, 짧고, 박진감 넘치고, 슬프고, 우울하지만 감동적인 아홉 편의 이야기가 담긴 『개 조심』은 달의 다른 작품집에 비해 비교적 덜 알려져 있지만, 달의 소설이 주는 특유의 재미와 더불어 진지하고 따뜻한 감동까지 맛볼 수 있는, 로알드 달의 또 다른 세계다.

냉혹한 전장을 떠다니는 슬프고도 몽환적인 아홉 편의 이야기

로알드 달의 유쾌한 천재성이 냉혹한 전장으로 뛰어들었다. 늘 죽음을 달고 비행하는 조종사들의 숨가쁜 공중전과 언제 격추당할지 모른다는 불안과 공포, 그 속에서 솟는 동료애와 휴머니즘, 우울과 허무가 로알드 달만의 천재적인 이야기 솜씨로 되살아나 독특한 맛의 짧은 소설들을 탄생시켰다. 『개조심』에 실린 아홉 편의 단편들은 지금까지 접해온 달의 소설들처럼 기상천외해 보이는 등장인물이나 기묘한 상황 설정, 특유의 기막힌 반전보다는 쓸쓸한 유머를 통해 전쟁이라는 극한 상황을 마주한 인간의 연약함과 두려움을 여느 심리소설 못지않은 긴박감으로 전하고 있다. 경험에 근거한 만큼 차분하고 진실하게 그러나 특유의 유머를 잃지 않고 로알드 달이 들려주는 이야기 속에서 감정의 과잉은 찾아볼 수 없다. 오히려 거리를 두고 냉정하게 묘사되는 인물들의 삶은 절제된 감정의 울림을 자아낸다.

첫번째 단편으로 실린 <어느 늙디늙은 남자의 죽음>은 4년차 베테랑 조종사의 내면에서 소용돌이치는 죽음의 공포와 삶에의 열망을 숨막히는 긴장감과 쓸쓸한 유머로 들려주는 매혹적인 이야기다. ‘불꽃튀는’ 공중전을 치르는 동안, 그러니까 “기껏해야 담배에 불을 붙일 정도”의 짧은 시간 동안 삶과 죽음의 위태로운 경계를 넘나드는 인물의 심리 묘사가 탁월하다. 결말의 서늘한 슬픔이 특히 오래 남는 작품이다.
표제작 ?개 조심?은 뛰어난 극적 구성 덕분에 두 차례나 영화로 만들어진 단편이다. 달 특유의 고약한 유머와 점점 미궁으로 빠져드는 상황상황이 어느 순간 모골이 송연해질 만한 반전으로 모아지는, 긴박감 있게 몰아치는 이야기 솜씨가 일품인 작품. 진실의 실마리를 쥔 ‘개 조심’이라는 뜻의 프랑스어 “Garde au chien”을 만나는 순간 독자는 자기도 모르게 무릎을 탁 치게 될 것이다. 

목차

어느 늙디늙은 남자의 죽음 Death of an Old Old Man
아프리카 이야기 An African Story
마담 로제트 Madame Rosette
카티나 Katina
어제는 아름다웠네 Yesterday was Beautiful
그들은 늙지 않으리 They Shall Not Grow Old
개 조심 Beware of the Dog
오직 이뿐 Only This
당신 같은 사람 Someone Like You

옮기고 나서

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